【海外猫スポット】猫も人もフレンドリー！トルコ・イスタンブールの猫スポットを紹介！
世界の猫を探す旅
猫は良い。何が具体的に良いのかと問われると困ってしまうのだけれど、良い。仕草や見た目の可愛さだけでなく、あの個性豊かで気まぐれな感じが堪らない。そして気がつくとYouTubeで猫動画を観ている自分がいる。
本当は猫を飼いたいのだけれども、独身リーマンなので難しい。日本だと猫カフェに行けばいつでも触れるけれども、海外ではそうはいかない。
しかし、どうやら世界には猫が沢山いる国や地域、そして島があるらしい。やはり世界は広い。
いざ、イスタンブールへ
トルコは猫を大事にすることで有名であり、ネットでもトルコの猫は良く紹介されている。飲食店で猫が寛いでいても誰もクレームを言わず、むしろ歓迎するらしい。素晴らしいじゃないか。
しかし、以前イスタンブールに旅行に行ったという後輩から「猫なんて全然居ませんでしたよ」という情報もあり、本当はどっちなのだろう？とずっと気になっていた。
ということで、2019年秋にトルコのイスタンブールまで猫を探しに行ってみた。
犬と猫の街、イスタンブール
さて、アタテュルク空港からバスでイスタンブールの街に直行し、早速猫に出会うべく街中をブラブラしてみる。
本来ならブルーモスクやアヤ•ソフィア宮殿が王道の観光スポットなのだろうが、入口の行列を見て入る気を失くしてしまった。そんな事より猫はどこだ？と宮殿前の広場をウロウロしていると、早速1匹目を発見。
恐る恐る手を伸ばしてみると、全く逃げることもなく触らしてくれた。此奴、相当人慣れしておる。
この広場だけでも10匹近い猫がおり、その後も街を歩いていくと次から次へと猫が現れる。しかもそのほとんどがお触りOK。なんだこれ。天国か。
猫の毛並みや体型を見てもかなり健康状態は良好な感じで、街ぐるみで大事にされているのが良くわかる。
そして驚いたのが、野良猫だけでなく野良犬も沢山いること。リード等には繋がれておらず、のっそのっそと街を歩いている。最初は野犬かと思ってビビっていたが、どの犬にもタグがつけられており、ちゃんと管理されているようであった。
イスタンブールの猫スポット
イスタンブールの街は、探さなくとも猫がそこら中にいるが、特に猫が多かったスポットを紹介しておく。基本的には人が集まる広場・モスク周辺にいる事が多いようだ。
１．ブルーモスク＆アヤ•ソフィア宮殿前の広場
イスタンブールの中心部はあらかた歩いてみたが、断トツで猫が多いのがこのスポット。観光客も多いため、人慣れした猫が多い。
ただ猫と戯れていると、何処からともなく日本語を流暢に喋るトルコ人が現れ、気がつくと絨毯やランプを売りつけられるので気をつけましょう。自分はそれで絨毯を買う羽目になりました。
２．スレイマニエ・モスク周辺
それほど猫がたくさんいる訳ではないが、人懐っこい猫が多かったのがココ。人も少なく、のんびりした時間が過ごせる。
モスクも由緒正しい造りとなっており、また、高台に建っているため、イスタンブールの街を一望できる。観光スポットとしてもオススメ。
３．ガラタ塔周辺
ガラタ塔は北部のカラキョイ地区にある石造りの塔である。塔に登って景色を楽しむのも良いが、此処にも猫が沢山いたので、観光ついでに戯れるのも良いだろう。
おわりに
前評判どおり、イスタンブールはまさに猫の天国とも言える場所であった。滞在期間は2日間だけであったが、合計30匹近くは見つけたと思う。この情報が、世の猫好き達の参考になれば幸いである。